Els preus que paguen els alumnes de centres públics varien fins a 3,5 euros diaris entre comunitats. La diferència supera els 500 euros a l'any.
Va ser una polèmica molt gràfica. Un grup d'alumnes d'un col·legi públic madrileny van anar el 2012 acompanyats d'un reporter de La Sexta per menjar a l'Assemblea de Madrid. Hi van anar com a protesta, amb carmanyoles buides a les mans i entonant: “Volem menjar com un diputat”. La subvenció al Parlament regional permetia els diputats menjar per 3,55 euros. Pagaven menys que els alumnes pel menú escolar (4,80) i també menys del que el consell de directors de col·legis públics havia recomanat llavors per a aquells que anessin al col·legi amb la carmanyola plena de menjar de casa per estalviar: 3,80 euros. No era una mesura d'estalvi, van dir, sinó una forma de “donar exemple” en mig de la crisi.
Tres anys després, el menú de menjador escolar costa 4,82 euros de mitjana per alumne als centres públics de Madrid. Els diputats paguen ara vuit euros i els treballadors del Parlament i les visites, quatre. Per a aquests últims continua sent més barat el menú de l'Assemblea que el d'una escola, encara que no es cobra per la carmanyola de casa.
